Ces régions comptent jusqu'à 10 fois plus de centenaires
Voici ce que les chercheurs ont découvert
Les « zones bleues » sont des régions où les habitants atteignent 100 ans à des taux exceptionnellement élevés.
Il n'en existe officiellement que cinq dans le monde : Okinawa (Japon), Ikaria (Grèce), Ogliastra (Sardaigne), Nicoya (Costa Rica) et Loma Linda (États-Unis).
Les chercheurs y observent non seulement une vie plus longue, mais aussi davantage d'années vécues en bonne santé.
À Okinawa (Japon) vivent les femmes les plus centenaires du monde.
Les chercheurs ont remarqué une habitude étonnante : elles arrêtent de manger avant d'être totalement rassasiées.
Leur alimentation est également riche en patates douces, soja, légumes et aliments riches en antioxydants, un mode de vie qui pourrait contribuer à limiter certaines maladies liées au vieillissement.
Ikaria (Grèce) affiche parmi les plus faibles taux de démence au monde.
Sur cette île grecque, les habitants marchent souvent chaque jour en raison du relief montagneux.
Les siestes font partie du quotidien et les liens sociaux y sont particulièrement forts.
Selon les chercheurs, cette combinaison entre mouvement quotidien, repos régulier et vie sociale riche pourrait contribuer à protéger le cerveau avec l'âge.
La Sardaigne (Italie) détient la plus forte concentration d'hommes centenaires au monde.
Les chercheurs mettent en avant un facteur souvent négligé : les personnes âgées y restent pleinement intégrées à la vie familiale et communautaire.
Elles conservent plus longtemps un rôle social et un fort sentiment d'utilité.
Pendant des générations, de nombreux habitants ont également travaillé comme bergers et parcouru plusieurs kilomètres par jour sur des terrains escarpés.
À Loma Linda (États-Unis), les habitants vivent plus longtemps et en meilleure santé que la moyenne des Américains.
Une grande partie de la population suit un régime végétarien ou pesco-végétarien, c'est-à-dire à base de végétaux avec du poisson.
Le tabac est quasiment absent, l'alcool est peu consommé et les liens communautaires sont particulièrement forts.
Selon l'étude Adventist Health, ce mode d'alimentation serait associé à une réduction d'environ 18 % du risque de mortalité chez les personnes âgées.
Malgré leurs différences culturelles, ces régions partagent un point commun.
Leur alimentation repose principalement sur des végétaux.
Légumineuses, fruits, légumes, noix, céréales complètes et patates douces occupent une place centrale.
Les produits animaux ne représenteraient qu'une faible part de l'alimentation quotidienne.
Contrairement aux idées reçues, les habitants des zones bleues ne passent pas leurs journées à faire du sport.
Leur secret semble plutôt être le mouvement quotidien.
Ils marchent, jardinent, cuisinent, bricolent et restent actifs tout au long de la journée.
Les chercheurs observent aussi d'autres points communs : des relations sociales fortes, un sentiment d'utilité, une vie communautaire riche et des niveaux de stress généralement plus faibles.
