La dépression du post-partum était déjà décrite il y a plus de 2 000 ans
On pense souvent que la dépression du post-partum est un trouble moderne.
Pourtant, des médecins de la Grèce antique décrivaient déjà des femmes qui, après leur accouchement, devenaient profondément tristes, irritables ou perdaient tout intérêt pour leur bébé.
Certains textes rapportent aussi des cas plus graves, avec des hallucinations ou des comportements dangereux.
Autrement dit, ce trouble est observé depuis plus de deux millénaires.
Pendant longtemps, les médecins ne comprenaient pas réellement son origine.
Au 19e siècle, l'un des traitements les plus recommandés était la « cure de repos ».
Les femmes restaient alitées pendant plusieurs semaines, parfois plusieurs mois.
Elles n'avaient parfois plus le droit de lire, d'écrire, de recevoir leurs proches ou même de sortir.
Mais chez certaines patientes, cet isolement aggravait leur souffrance.
Une patiente a transformé son traumatisme en l'un des textes les plus célèbres de la littérature
Charlotte Perkins Gilman a subi cette fameuse cure de repos.
Elle s'en est ensuite inspirée pour écrire La Séquestrée (The Yellow Wallpaper), une nouvelle dans laquelle une femme, enfermée après son accouchement, sombre progressivement dans la folie.
Les chercheurs savent aujourd'hui que la dépression du post-partum n'a pas une seule cause.
Elle résulte de plusieurs facteurs qui se combinent : les bouleversements hormonaux, le manque de sommeil, la vulnérabilité psychologique, le stress ou encore la pression sociale liée à la parentalité.
Les études montrent également qu'environ la moitié des épisodes dépressifs majeurs diagnostiqués après l'accouchement commenceraient en réalité pendant la grossesse.
Les traitements spécifiques sont pourtant très récents.
Le premier traitement oral développé spécialement pour cette maladie n'a été autorisé qu'en 2023.
Autrement dit, il a fallu plus de deux millénaires entre les premières descriptions médicales et l'arrivée d'un traitement ciblé.
